Define tú quien eres,
y te respetarán.
Permite que otros te definan,
y te despreciarán.
CONVENCIONES
Guía para los que asisten por primera vez a la Convención Nacional de la National Federation of the Blind, página 1.
Esta guía tiene el propósito de orientar a todo el que asiste por primera vez a la Convención Nacional de la National Federation of the Blind, NFB. La misma está disponible en Braille, letra agrandada, casetes y en nuestro portal de Internet www.nfb.org. Puede además, obtener información detallada sobre alguna convención en particular en el “Braille Monitor” —revista oficial de NFB—, “The Voice of the Nation’s Blind” —revista cibernética de NFB— y en general, en nuestro portal.
Sugerimos que si esta es la primera vez que asiste a la Convención Nacional de NFB, considere asistir al “rookie round-up”. Actividad diseñada específicamente para todo el que asiste por primera vez. La misma se lleva a cabo el primer día de la Convención, o como se conoce “día de preparación”.
Es con sumo placer que le doy la bienvenida a su primera Convención de la National Federation of the Blind. Estoy seguro que la información aquí contenida, le ayudará a comprender el singular papel que tiene la Convención Nacional en la vida de la Federación.
¡Su asistencia a la Convención es importante! Mediante ella, forma parte de la más grande asamblea de ciegos en el mundo. La Federación necesita su voz e ideas, y usted necesita la fuerza y conocimientos que provienen de mutua asociación y acción colectiva. Confío que llegue a sentir el poder y sentido de unidad que sienten todas las personas ciegas que asisten a esta Convención.
En 1940, representantes de siete estados —California, Illinois, Minnesota, Missouri, Ohio, Pennsylvania y Wisconsin— se reunieron en Wilkes-Barre, Pennsylvania para constituir a NFB. Su fundador y primer Presidente fue el Dr. Jacobus tenBroek. Gracias a su mentor el Dr. Newel Perry, Director de la Escuela Para Ciegos de California, Dr. tenBroek aprendió sobre cuán importante era que los ciegos se organizaran. A comienzos del siglo veinte Dr. Perry organizó a los egresados de la Escuela Para Ciegos de California con el fin, según dijo: “liberarse de la mentalidad derrotista e integrarse plenamente a la sociedad.”
Al momento de fundar NFB, el Dr. tenBroek se ejercía como profesor en la Escuela de Derechos de la Universidad de Chicago. Labor que continuó en la Universidad de California en Berkeley, en donde pasó sus años más productivos.
Hoy día, la NFB cuenta con cincuenta-y-dos filiales. Una en cada uno de los cincuenta estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico.
La frase “filosofía federacionista” significa en esencia, la actitud positiva que tiene la Federación sobre la ceguera. Actitud que proviene de saber que los ciegos no son gente vidente con vista defectuosa, sino gente que no puede ver. Los ciegos son tan diferentes como los videntes. Esto es, somos una muestra representativa de la sociedad en general, y no semejantes como muchos asumen. Dada la oportunidad y el adiestramiento adecuado, la persona ciega promedio puede competir en igualdad de condiciones con cualquier persona vidente promedio. Teniendo en cuenta que la ceguera es una característica física y normal para la persona ciega, su resultante limitación no evita que ésta haga mediante técnicas alternas, lo que una persona con vista hace. No hay por qué avergonzarse de la ceguera. Ésta se puede reducir al nivel de una molestia o inconveniente si se tienen las destrezas adecuadas.
El problema de la ceguera no es en sí la falta de vista, sino la equívoca concepción y superstición que la permea. Esa actitud estereotipada es lo que ha llevado a que los ciegos —como otros grupos minoritarios— se organicen para transmitir al público una imagen positiva sobre la ceguera mediante acción colectiva.
La Convención Nacional se lleva a cabo una vez al año, en el lugar que el Presidente escoja mediante negociación, a base del espacio que se requiera para la misma. En ella la matrícula escoge Oficiales y miembros de la Junta de Directores Nacional, se toman decisiones que conciernen a la organización y se establece la política para el siguiente año, o años subsiguientes. Según la Constitución de NFB (revisada en 1986): “La Convención es la máxima autoridad de la Federación. Es la legislatura de la Federación. Como tal, su autoridad es final y firme tocante a asuntos de política organizacional. Sus decisiones se tomarán luego de brindar plena y justa oportunidad para discutir los asuntos. Los Delegados y miembros que asistan a la Convención pueden, como cuestión de derecho, participar en la discusión de todos los asuntos. Cualquier miembro de la Federación puede presentar o secundar mociones, proponer nominaciones, pertenecer a comités y ser elegible a ocupar puestos, excepto en la Junta Nacional, en cuyo caso tiene que ser ciego.”
La Convención Nacional tiene además, un beneficio práctico para los que asisten. Padres y maestros de niños ciegos pueden conocer y observar a exitosas personas ciegas que sirvan de modelos, se elevan las expectativas sobre la ceguera, se establecen o renuevan relaciones de amistad, se puede examinar la más reciente tecnología asistiva para ciegos, se pueden visitar lugares interesantes y abrigar esperanzas para el futuro. La Convención es hasta cierto punto, una reunión familiar. Reunión que alguien ha comparado con las reuniones de los clanes escoceses.
Sobre la crianza y
educación de
niños ciegos